Ma un derby può durare quattro giorni? Equivocando sulla domanda, qualcuno potrebbe rispondere che - sì - può addirittura durare un intero girone, visto l'effetto che ha sulle tifoserie e sulle squadre. Ma stavolta è diverso. Il derby di Roma si protrarrà davvero per quattro giorni, perché già da oggi - con gli impegni paralleli in Europa - Maurizio Sarri e José Mourinho cominceranno a muoversi in vista di domenica. E saranno gli stessi allenatori - anche se naturalmente deve partire il richiamo alla massima attenzione - a immaginarsi già all'Olimpico. Alla fine di un percorso praticamente in copia: le partite di stasera in trasferta, la nottata obbligatoriamente fuori casa, il rientro nella mattinata di domani, il ritiro da sabato per preparare la gara più attesa.

VALORE DOPPIO — Già, perché qui non si tratta di stabilire quali saranno le sfide più importanti: quelle di Coppa o quella di campionato? Tutte sono importanti, ma quella di domenica è sicuramente la più sentita, dal punto di vista emotivo e per i risvolti di classifica. Già, perché stavolta non sarà semplicemente un derby, ma anche un confronto tra due rivali per la zona Champions. Sono lì, a distanza di due punti, in piena bagarre con le due milanesi e chissà chi altri. Sì, chissà se magari la Juve riavrà i quindici punti e chissà se c'è ancora spazio - parere strettamente personale: assolutamente sì - per un ritorno dell'Atalanta. Ma proprio per questo i tre punti che si contenderanno Lazio e Roma avranno un effetto doppio: per scalare posizioni e per godersi i quindici giorni di sosta in campionato con un animo leggero. Condannando al contrario gli sconfitti a dover fare i conti con due settimane di polemiche.

STRATEGIE — Non c'è dubbio che l'Europa League sia più importante della Conference e che il risultato dell'andata autorizzi la Roma a credere più della Lazio alla qualificazione. Ma in entrambi i casi ci sarà da giocare. Ad esempio, se lo chiedono in parecchi, con Paulo Dybala o no? Già, perché la "luce" - come l'ha definito Mourinho - è così importante da suggerire un interrogativo: meglio preservarlo, in un clima probabilmente molto acceso, o provare con lui a chiudere ancora più in fretta il discorso? Dubbi analoghi, e molto più ampi, ha sicuramente anche Sarri, che sa già di dover rinunciare nel derby a due titolari come Ciro Immobile e Matìas Vecino. In questa situazione è giusto "rischiare" Sergej Milinkovic-Savic e Luis Alberto? La sensazione è che i due allenatori dicano pubblicamente di non voler fare calcoli - e ci sta - ma privatamente - e ci sta anche questo - siano con la testa a un derby che (e sembra un paradosso) vale ancora più del solito. Alla Roma potrebbe permettere di scavalcare la Lazio, alla Lazio di portare il vantaggio a cinque punti. Ecco perché Mourinho e Sarri saranno concentrati sulle partite di stasera, ma con il cuore già a domenica. Perché il derby - anche per loro che si sono affrontati in Chelsea-Manchester United in Inghilterra - è qualcosa di particolare. Tanto più se dura, come stavolta, addirittura quattro giorni.